Pintor uruguayo academicista, que practicó diversos géneros, desde el costumbrismo rural hasta la pintura de temas históricos. Comenzó a dibujar a temprana edad, aunque su primera obra conservada es un cuadro juvenil fechado en 1851. En 1855 se trasladó a Entre Ríos (Argentina), donde el general Justo José de Urquiza le encargó ocho cuadros sobre sus victorias militares para el palacio San José, así como las pinturas religiosas de la capilla. De vuelta a Montevideo, en 1860, consiguió una beca del gobierno que le permitió permanecer cinco años en Europa. Allí ingresó en los cursos de la Academia de Florencia, donde se impregnó de la tradición clasicista que caracteriza su obra posterior. De regreso en América visitó Buenos Aires y Chile, donde sus retratos históricos obtuvieron un reconocimiento desusado. En 1879 volvió a Europa, instalándose nuevamente en Florencia, y regresó a Uruguay en 1883 para realizar el retrato de José Gervasio Artigas. En Argentina recibió el encargo de pintar un lienzo de gran formato sobre la expedición del general Julio Argentino Roca al desierto. Más tarde se instaló en Pisa, donde murió en 1901. Entre el resto de su obra cabe destacar Un episodio de la fiebre amarilla en Buenos Aires, La Paraguaya y la serie de Gauchos y chinas.
La fiebre amarilla en Buenos Aires (1871)
Descripción: Óleo sobre lienzo. 230 x 180 cm.
Localización: Museo Nacional de Artes Visuales. Montevideo
Autor: Juan Manuel Blanes
El Juramento de los Treinta y Tres Orientales (1877)
Descripción: Óleo sobre lienzo. 564 x 311 cm.
Localización: Museo Blanes. Montevideo
Autor: Juan Manuel Blanes
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